La alimentación complementaria (AC) es un proceso que consiste en empezar a introducir alimentos semisólidos en la dieta del bebé, es decir, es el paso de la leche materna o de maternidad a los alimentos al uso.
Este proceso es esencial para que el/a pequeño/a se acostumbre con facilidad a las distintas texturas, colores y sabores que va a experimentar y consiga tener una relación sana con la comida. Por eso, en este artículo de La Tienda de Mamá vamos a explicarte cómo empezar este procedimiento y qué método de alimentación complementaria es mejor, si triturada o en trozos.
¿Cuándo se debe empezar a dar alimentación complementaria?
En primer lugar, es sumamente importante entender que la alimentación complementaria no se puede dar desde el principio. Aunque no hay una edad o fecha concreta, porque depende del desarrollo de cada niño, la OMS recomienda mantener la lactancia materna al menos hasta los 6 meses de edad y, entonces, introducir una alimentación complementaria que puede durar hasta los 2 años.
¿Por qué a los 6 meses? Porque ese es el momento en el que la leche materna deja de ser suficiente y se necesitan más alimentos. Además, a esa edad generalmente los/as niños/as ya han desarrollado ciertas habilidades y están preparados para masticar, sentarse de forma erguida y coger alimentos con las manos.
¿En qué consiste la alimentación complementaria en trozos o Baby-Led Weaning?
El Baby-Led Weaning (BLW) es un método que se basa en dar alimentos sólidos pero troceados a los bebés. Debe hacerse solamente cuando estos estén preparados para cogerlos con sus propias manos, puesto que así podrán oler los alimentos y experimentar con la comida antes de llevarlos a la boca.
Lo más importante de este método es que el bebé debe estar sentado en la mesa junto a los adultos, ya que así podrá aprender por imitación y verá más alimentos que le puedan interesar. Con el BLW, cada niño/a puede seguir su propio ritmo y avanzar con total libertad, eligiendo lo que más le interesa.
Desventajas de la alimentación complementaria en trozos
- Solo está recomendada para niños/as que tengan el desarrollo suficiente para hacerlo de forma segura.
- Se mancha más que con otro tipo de métodos, ya que los bebés pueden tirar la comida al suelo.
- Puede haber cierto riesgo de atragantamiento, así que hay que vigilar al niño/a.
Ventajas de la alimentación complementaria en trozos
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- Los niños/as aprenden a aceptar mejor ciertos alimentos, como verduras y frutas
- Se aumentan los estímulos, lo cual es beneficioso para el desarrollo psicomotor y social del bebé
- Se minimizan las posibilidades de tener manías alimentarias.
- Ayuda a los padres a formarse más, en primeros auxilios y dietética, por ejemplo.
¿En qué consiste la alimentación complementaria triturada?
El método de alimentación complementaria triturada consiste en proporcionar papillas y alimentar al bebé con alimentos semilíquidos a base de cuchara.
Desventajas de la alimentación complementaria triturada
- El adulto debe alimentar al niño/a en lugar de dejarle experimentar.
- Se pueden llegar a imponer ritmos en lugar de respetar los del propio bebé.
Ventajas de la alimentación complementaria triturada
- Puede servir como paso de la lactancia materna a al BLW, ya que antes de los 8 meses se recomienda introducir alimentos sólidos.
¿Es mejor dar alimentación complementaria triturada o en trozos?
Como hemos comentado, utilizar alimentos triturados puede ser positivo, pero se utilizarán en un plazo de tiempo muy breve, puesto que el objetivo final siempre será enseñar a los/as pequeños/as a comer alimentos sólidos, que es en lo que se basa la alimentación adulta. Por eso, es mejor optar por una alimentación complementaria en trozos.
No obstante, esto siempre dependerá de las preferencias de cada padre/madre y las necesidades de cada pequeño/a. Recuerda que, para que el método BLW sea efectivo, el bebé debe:
- Ser capaz de sentarse erguido.
- Tener interés por los alimentos.
- Poder coger la comida y masticar.
- Tener más de 6 meses.
Si tu bebé está preparado, ¡no esperes más! Empieza su alimentación complementaria siguiendo el método BLW y deja que descubra los alimentos a su ritmo.